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Short Mission Statement

(longer description in French, Spanish and English below)

TACTAE aims to promote the study of the sense of touch and of tactile interactions among all living beings, as well as to connect the academic, scientific, and artistic communities working on this subject, amongst them and with the public. Highlighting the importance of tactile experience and developing an interdisciplinary understanding of it, the TACTAE network hopes to elaborate a well-founded critique of all societal models tending towards touch deprivation, tactile discrimination and isolation.

Le toucher est non seulement le sens qui nous permet d’apprécier les formes et les textures, mais aussi celui qui nous permet de sentir la tendresse d’une caresse ou la violence d’un coup. Il nous permet de sentir la température et la douleur, l’équilibre et la position de notre corps, les sensations de démangeaison, les chatouillements, les vibrations, et l’excitation sexuelle. Mais ce sens, agissant en permanence et de façon cruciale dans tous les aspects de notre vie, accomplit ses tâches presque sourdement, en arrière-fond. En plus de cette discrétion inhérente au toucher, il est celui de nos sens qui représente le plus intensément la matérialité de notre corps, ses besoins, sa fragilité. De ce fait, le poids d’une tradition dualiste, vouée à l’éloge de l’immatériel, de l’esprit, et au blâme corrélatif de la chair, contribue à empêcher davantage que ce sens puisse être étudié en profondeur.

Aujourd’hui, la cristallisation d’un tournant corporel et affectif dans les diverses sciences et disciplines humaines et sociales, permet que les investigations sur le toucher fleurissent dans les plus divers domaines. Son rôle est ainsi souligné autant dans la coopération interhumaine, l’endurance face à la douleur, l’empathie, la compassion et le soin que nous pouvons prendre de nous-mêmes et des autres.

Dans ce contexte, le collectif TACTAE vise à promouvoir l’étude du toucher et des interactions tactiles chez tous les êtres vivants, ainsi qu’à mettre en relation les communautés académiques, scientifiques et artistiques travaillant sur ce sujet, entre elles et avec le public. Attirant l’attention sur l’importance de l’expérience tactile et développant une compréhension interdisciplinaire et fouillée de celle-ci, le réseau TACTAE souhaite élaborer une critique fondée de tous les modèles de société tendant à la privation tactile, la discrimination tactile et l’isolement.

El tacto no es solo el sentido que nos permite apreciar las formas y la textura de las cosas, sino también aquel que nos permite sentir la ternura de una caricia o la violencia de un golpe. Nos permite sentir la temperatura y el dolor, el equilibrio y la posición de nuestro cuerpo; las sensaciones de picor, las cosquillas, la vibración y la excitación sexual. Sin embargo, este sentido, activo constante y crucialmente en todos los aspectos de nuestra vida, trabaja en silencio, como un telón de fondo. A esta discreción inherente al tacto se suma el que este sentido sea el que se encuentra más intensamente ligado a la materialidad de nuestro cuerpo, a sus necesidades, a su fragilidad. Es así como el peso de una tradición dualista, dedicada al elogio de lo inmaterial, del espíritu y a la correlativa desaprobación de lo corporal, contribuye a impedir que se siga explorando y conociendo esta modalidad fundamental de la percepción.

Hoy, sin embargo, la cristalización de un giro corporal y afectivo en las diversas ciencias, así como en las disciplinas humanas y sociales, permite que las investigaciones sobre el tacto florezcan en los más diversos campos. Su rol se haya así subrayado, tanto en la cooperación interhumana, como en la tolerancia al dolor, la empatía, la compasión. y el cuidado que podemos desarrollar y realizar respecto a nosotros mismos y a los demás.

En este contexto, la colectiva TACTAE tiene, como primer objetivo, promover el estudio del tacto y de las interacciones táctiles, no solo entre humanos, sino que también entre todos los seres vivos, intentando conectar, como segundo objetivo, las comunidades académicas, científicas y artísticas que trabajan sobre este tema, tanto entre sí como con el público. Llevando nuestra atención hacia la importancia de la experiencia táctil y desarrollando una comprensión interdisciplinaria y acabada de la misma, TACTAE busca articular una crítica fundamentada de todo modelo societal tendiente a la privación táctil, la discriminación táctil y el aislamiento.

Touch is not only the sense that allows us to appreciate shapes and textures, but also the one that allows us to feel the tenderness of a caress or the violence of a blow. It allows us to feel temperature and pain, balance, and the position of our body, as well as the sensations of itching, tickling, vibration, and sexual arousal. But this sense, constantly and crucially acting in all aspects of our lives, does so almost silently, in the background. Moreover, touch is the sense most intensely related to the materiality of our body, to its needs, its fragility. As a result, the weight of a dualistic tradition, vowed to the praise of the immaterial, of the spirit, and to the correlative condemnation of the flesh, contributes to preventing furthermore this sense from being explored and understood.

Nowadays, the crystallization of a corporeal and an affective turn in various sciences as well as in human and social disciplines, allows enquiries on touch to flourish in the most diverse fields. Its role is therefore highlighted in interhuman cooperation, endurance to pain, empathy, compassion, and the care we can take of ourselves as well as of others.

In this context, the TACTAE collective aims to promote the study of touch and tactile interactions among all living beings, and to connect the academic, scientific and artistic communities working on this subject, with each other and with the public. Drawing attention to the importance of tactile experience and developing an interdisciplinary and thorough understanding of it, the TACTAE network wishes to develop a well-founded critique of all models of society tending to tactile deprivation, tactile discrimination, and isolation.